这名球队中年龄最大的球员长期以来杯认为是中场防守位置的最佳球员——克劳德用奖牌证明了这一点。他为南特获得了法国联赛冠军，为皇家马德里获得了西班牙联赛和冠军联赛的冠军，之后的2003年夏天，在阿布拉莫维奇带来革命时，他以1390万英镑转会到切尔西。

　　马克莱莱在布列塔尼的小球会布雷斯特开始自己的职业生涯，南特是他第二站，之后他从马赛去了西班牙。在维戈塞尔塔，他出色的适应吸引了强势的马德里人的目光，在那里，他获得了2个西班牙联赛冠军，冠军联赛冠军和许多其它的冠军。但尽管皇马的很多最大牌球星提出了抗议，但伯纳乌的统治者似乎低估了他们默默无闻的英雄的价值，所以他到英格兰接受了一个新的挑战。

　　他被当时的主帅克劳迪奥-拉涅利称为七巧板中的最后一块——或者名表的电池——他在自己擅长的位置上首发，他在后防线前运动自如，瓦解着对手的进攻，并以思考和小心为队友传球。在中前卫的位置上，他是兰帕德的近乎于永久的搭档，在他加盟切尔西的第一个赛季，他就成为了球队上场时间第4多的球员。虽然身高不高，但马克莱莱的体力非常好，在切尔西的第二个赛季，他就升为了全队出场第二多的球员，并且到达了状态的颠峰，他是切尔西50年后首夺联赛冠军的真正英雄。

　　这名常年不射门的球员在这个赛季的最后一场主场比赛中为切尔西了首粒入球，当时他将查尔顿门将扑出的点球补射入网。在克劳德的第3个切尔西赛季中，只有3名球员比他出场更多(他共为俱乐部和祖国出场51次)，最后他获得了第2座英超冠军奖杯。而与此同时，皇家马德里则一无所获。

　　2004年9月，他曾经在国际足球比赛中挂靴，但他的复出令法国队取得了世界杯出线权。不久他踢了世界杯决赛——他的第50场国际比赛。他的年龄和延长的国际比赛生涯意味着他在上赛季被何塞-穆里尼奥更加节俭的使用，但克劳德仍然在5月120分钟的足总杯决赛胜利中表现了自己。