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　　当下周三(10月24日)切尔西历史上首次面对沙尔克时，阿夫兰-格兰特将用他的智慧对阵一名冠军联赛中的新人。

　　沙尔克在上赛季的德甲联赛中获得了亚军，这是主教练米尔科-斯隆卡执教的首个赛季，对于这个位置上相对的新手来说，这是一个优良的成就。出生于德国的斯隆卡曾经在20世纪70和80年代是一名非职业的球员，在90年代做起了教练。这只是他执教这支德国最受欢迎球队之一的俱乐部的第二个赛季，也是他首次作为主教练出现在冠军联赛中。作为一名球员，他曾经在ISG诺德队效力超过10年，随后在德国联赛的另一支低级别球队SC哈苏姆效力3年，之后他又在TuS卢恩德、斯特恩-米斯布尔赫足球俱乐部和TSV汉诺威萨克森命运女神队各效力了1个赛季。

　　之后，他成为了教练，1989年，他首先成为了汉诺威96青年队的教练员，在那里，他呆到了1999年。在那段时间里，斯隆卡帮助发掘出了德国足球的未来明星塞巴斯蒂安-凯尔、佩尔-默特萨克(上赛季代表云达不来梅打入切尔西一球)、法比安-恩斯特和已经在沙尔克和他重逢的杰拉尔德-阿萨莫阿。离开汉诺威之后，他前往了丙级的普鲁士柏林网球队，成为了青年队教练，2000年他被提升为主教练，在享受了仅仅4个月的独自的控制后，他离开了那里。2001年，斯隆卡回到了汉诺威96，他成为了拉尔夫-兰尼克的助理教练，他在那个位置上呆了3年，并在2001-2002赛季帮助俱乐部升到了德甲联赛中。但是，2004年，他和兰尼克被双双解职。

　　是年9月，他们接管了沙尔克，斯隆卡再次被任命为兰尼克的助理教练。在那里，他们成功的从拜仁慕尼黑手中夺取了冠军，之后，兰尼克在2005年冬天被解职，斯隆卡最终在2006年1月被提升为主教练。40岁的斯隆卡最初的合同于今年夏天结束，但在连续第二个赛季保持了德甲中的高排名后，他的合同延长到了2009年。尽管他们在上赛季的多数时间内排名联赛榜首，但冠军最终被斯图加特夺取，后者在最后一周抢走了沙尔克夺冠的机会。